La responsabilité du fabricant pour un produit défectueux est l’un des sujets les plus discutés au cours des dernières années, principalement en raison du préjudice économique potentiel considérable.
 
PRODUITS DÉFECTUEUX SUR LES MARCHÉS EUROPÉEN ET NORD-AMÉRICAIN
by Enrico Fabbri
 
En règle générale, un produit ou service «défectueux» est un produit qui cause des dommages déraisonnables à l’utilisateur final, qu’il soit un passager ou un exploitant. Même si le concept semble assez intuitif, il n’est pas aussi simple de le définir dans la législation européenne et nord-américaine (américaine).

Sans aucun doute, un produit doit respecter les exigences minimales établies par les normes applicables (EN et ASTM), mais cela seul ne garantit pas le fabricant ou l'exploitant si un accident cause un préjudice personnel. D'un point de vue technique, la personne victime du dommage n'est presque jamais considérée comme fautive, mais le fabricant ou l'opérateur est responsable, généralement pour ne pas avoir identifié le danger qui a causé le dommage à temps.

Dans presque tous les pays européens, la procédure d'identification de la responsabilité implique une action en justice, puis une action civile pour déterminer le montant de l'indemnisation à verser. En revanche, sur le marché nord-américain, les accidents ne débouchent presque jamais sur des poursuites pénales; les parties engagent plutôt un procès civil et parviennent généralement à un règlement avant le début du procès. Les expériences de ces dernières années ont permis de conclure que blâme et responsabilité sont donc presque toujours partagés entre fabricant et exploitant. Pour réduire les risques de dommages, les fabricants et les opérateurs doivent améliorer «de manière raisonnable» leurs conceptions et leurs procédures, en tenant compte de l’évolution de la perception du danger, de la technologie actuelle disponible et des informations historiques (par exemple, concernant d’autres accidents). Les procédures d'évaluation de la réduction des risques sont clairement décrites dans la norme EN-1050.

Le risque d'être tenu pour responsable de la majeure partie des dommages augmente lorsque le fabricant ou l'opérateur est accusé de "négligence". Cela se produit lorsque l'une des parties est considérée comme ayant été inactive de manière déraisonnable face aux dangers raisonnablement connus, sans prévenir les clients. et par conséquent causer des dommages déraisonnables à un tiers. Un exemple classique de comportement négligent est un fabricant qui, à la suite d'un accident, omet d'avertir les autres clients du danger et ne prend pas de mesures correctives raisonnables.

Un autre exemple de négligence est lorsqu'un passager d'une voiture dodgem est blessé en raison de l'absence de ceintures de sécurité et que l'opérateur ne les installe pas par la suite, ce qui expose d'autres passagers à des blessures. Ces types de comportement sont généralement punis de manière significative par les juges, qui octroient des «dommages-intérêts supplémentaires» au demandeur, des sommes pouvant même atteindre 20% des ventes de la société. De tels paiements d'indemnisation ne sont généralement pas couverts par des polices d'assurance et doivent donc être pris en charge par l'entreprise. Ces concepts sont profondément ancrés avant tout sur le marché américain et sont devenus réputés pour leurs coûts juridiques et les sommes versées, en particulier lorsque la négligence est prouvée. Naturellement, les mêmes concepts sont également appliqués en Europe, avec toutefois des effets moindres et limités par la législation.

Je devrais également souligner que la nécessité de mettre à jour un trajet, généralement la responsabilité du fabricant, devient la responsabilité de l’exploitant si le fabricant n’est plus en affaires. Considérant qu’un manège fabriqué en Europe pourrait, par exemple, être utilisé dans n’importe quelle partie du monde, il convient de souligner les points suivants:
• la responsabilité d'un fabricant pour un produit utilisé aux États-Unis ne se termine jamais, même si elle est vendue indirectement;
• une assurance adéquate est toujours requise et devrait couvrir les États-Unis;
• le dirigeant d'une entreprise, ainsi que les employés, peuvent être tenus responsables des dommages, tant au niveau pénal que civil, même lorsque l'entreprise n'est plus en activité;
• un accident majeur implique presque toujours la résiliation de la police d'assurance et, par conséquent, la création d'une nouvelle police par l'entreprise.

 

 

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Écrit par M. Enrico Fabbri enrico@fabbrirides.com
Article initialement publié dans le magazine Games Industry (Italie)
Date originale: Août 2015

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